Veracles eindigde de competitie met 47 punten uit 22 gespeelde wedstrijden. Dit aantal punten was al behaald na 20 wedstrijden. De laatste twee competitiewedstrijden, thuis tegen VoCASA en uit in Ootmarsum tegen Set-Up ’65, werden met 3-1 verloren. Opvallend is dat er zaterdag nog een wedstrijd in de Topdivisie A op het programma staat. Apollo 2, de nummer 2 op de ranglijst met 3 punten achterstand op Veracles, speelt in Denekamp tegen DeVoKo. Maar ook al pakt Apollo de volle winst, Veracles blijft op setverschil dan de betere (+28 om +22).

In de competitie leed Veracles pas in haar zesde wedstrijd de eerste nederlaag, 2-3 thuis tegen DeVoKo. Een week eerder verloor de ploeg van coach Paul Oosterhof overigens al wel in het bekertoernooi. Tweede divisionst Oranje Nassau was met 3-1 te sterk. Veracles won daarna 11(!) keer op rij. Maar van de laatste 5 competitieduels gingen er 4 verloren. Alleen nummer laatst US 2 werd nog met 3-0 verslagen. Dat duel leverde wel meteen de titel in de Topdivisie A op.

Drie namen pikken we er even uit bij de Groningse studenten. Namen met ervaring in de eredivisie. Middenblokkeerder Ilse Sinnige speelde onder meer voor Set-Up ’65 en Team Eurosped. Diagonaal Anlène van der Meer speelde de afgelopen 6 seizoenen voor Sneek, voordat de sterke linkshandige aanvalster dit seizoen naar Groningen kwam. Passer/loper Tess Leemreize kwam ook met ervaring op het hoogste niveau, zij komt van Apollo 8, naar Veracles waar ze nu bezig is aan haar tweede seizoen.

Dan Keistad, de winnaar van de Topdivisie B. De ploeg behaalde 52 punten uit 22 wedstrijden en had een setratio van +34. De ploeg van coach Jasper de Wijs begon zeer overtuigend aan de competitie en liep pas in de elfde wedstrijd tegen een nederlaag op. In Amsterdam werd met 3-0 verloren van US. In het bekertoernooi ging het ook zeer voorspoedig. Na zeges op Protos, Sovoco, Volley Tilburg en eredivisionst Activia (3-1), kwam Keistad in de kwartfinale tegen eredivisionst Apollo 8 echter net te kort (12-15 in de vijfde set). In de competitie liep het wat minder voorspoedig. Ledub, Dinto en Sliedrecht Sport wonnen van de koploper. Maar, omdat ook de concurrenten punten bleven verspelen, bleef Keistad ruim bovenaan staan. Een serie van vier 3-0 overwinningen op rij in maart in Amersfoort leverde de ploeg de verdiende titel in de Topdivisie B op. 

Ook bij Keistad lichten we er 3 speelsters uit. Passer/loper Yfke Jelsma (17) en Diagonaal Pip Kok (17), de zus van Zwolle speelster Jet Kok, zijn de Jong Oranje jonkies in de ploeg. Vorige week nog plaatsten zij zich met het Nederlands team voor het Europees Kampioenschap. Ondanks hun jonge leeftijd zijn beide meiden dit seizoen zeer belangrijk voor Keistad. Dat geldt ook voor passer/loper Rianne Stok. Met in haar rugzak US, VV Utrecht en Voltena kan deze topper, vrijdag wordt ze 24 jaar, gezien worden als het cement van de ploeg. Zij houdt iedereen bij elkaar en bij de les. Een speelster die je als coach graag in je selectie wilt hebben.

De afgelopen seizoenen werd deze wedstrijd, en ook die bij de mannen, op neutraal terrein gespeeld.  Vorig jaar speelden zowel de dames als de heren hun wedstrijd in Ede. Twee wedstrijden achter elkaar op dezelfde locatie. Maar dit seizoen heeft de Nevobo in al haar wijsheid, zonder overleg met Keistad, besloten om de damesfinale in de Struikhal in Groningen, de thuishaven van Veracles, te spelen. De heren van Assen en Sliedrecht Sport 2 spelen hun wedstrijd overigens in Sliedrecht. Keistad heeft bezwaar gemaakt tegen de speellocatie. Dit zonder resultaat.

Dit kan dus thuisvoordeel betekenen voor Veracles. Er zullen zeker de nodige supporters vanuit Amersfoort naar het Noorden afreizen, maar voor Keistad voelt dit natuurlijk als een uitwedstrijd. En dat is het eigenlijk ook gewoon. Jammer, but it is what it is. Een voorspelling is zeer lastig. Lichtgroen tegen donkerblauw. Toch iets met appels en peren. Iets met vrouwenvolleybal. Iets met thuisspelen tegen uitspelen. Maar chauvinistisch als ik ben hou ik het op een 2-3 overwinning voor Keistad. Lets go baco!

Tekst: Edwin Koene, AVV Keistad.

Foto: Melanie Barbie Fotografie